HET GESPREK ALS VERVOERMIDDEL NAAR ELKAAR

Wat maakt dat stellen elkaar soms kwijt lijken te zijn? Dat ze niet meer samen praten? Dat er zoveel onbegrip en eenzaamheid is? Dat liefde intimiteit en seksualiteit gepaard gaat met teleurstellingen? Ik vroeg het Albert Bronkhorst, hulpverlener op het gebied van seksualiteit en relaties.

 ‘Op het moment dat iemand een probleem heeft op het gebied van opvoeding, wordt daar makkelijker over gepraat. Zo is het niet met intimiteit en seksualiteit, we vertellen het liever niet aan iemand als het op dit vlak niet goed gaat. We missen vaak een stukje basiskennis en hebben vaak niet geleerd om over intimiteit en seksualiteit te praten. Daarnaast hebben we te maken met de hoge verwachtingen vanuit onszelf, en wordt ons beeld gevoed door media en de samenleving.’

Albert vertelt dat vrouwen die bijvoorbeeld pijnklachten ervaren bij het vrijen, denken dat ze iets verkeerd doen. Dit geeft schaamte, stress en (lichamelijke) spanning, wat de klachten alleen maar verergert. Hij vervolgt: ‘Naast rouw, is er niets zo complex als intimiteit en seksualiteit.’ Hij benadrukt dat het belangrijk is dat je elkaars behoeften op het oog leert krijgen en de verschillen tussen man en vrouw te duiden als iets heel gewoons. Hoe je dat doet? ‘Het gesprek is het vervoermiddel om je eigen wensen, ideeën en grenzen op het gebied van seksualiteit en intimiteit te delen. Dat moet je dus bewust samen aangaan. Mannen en vrouwen zijn gewoonweg heel verschillend op dit vlak.’ Het brein van een man werkt volgens Albert zo dat een man gemakkelijk gefragmenteerd door de dag gaat en snel kan schakelen tussen verschillende taken. Vrouwen hebben behoefte aan het afronden van bepaalde zaken voor ze zich over kunnen geven aan intimiteit en seksualiteit. Als een stel bijvoorbeeld ruzie heeft gehad voor hij naar zijn werk ging, zal dit voor veel mannen uit het hoofd zijn bij thuiskomst. Een vrouw blijft hier echter mee malen, waardoor overgave aan intimiteit en seksualiteit voor haar moeilijk is. ‘Liefde zoekt zichzelf niet. Het draait niet om je eigen geluk en beweging, maar die van je partner staat centraal.’

‘Liefde zoekt zichzelf niet. Het draait niet om je eigen geluk en beweging, maar die van je partner staat centraal.’

KOETJES EN KALFJES

Albert noemt een voorbeeld over communicatie. ‘Een man kan soms denken: ‘ik heb mijn handtekening gezet op de trouwdag, dus mijn vrouw weet dat ik van haar houd’. Een vrouw vindt het echter belangrijk dat een man ook laat zien en horen dat hij van haar houdt. Vervolgens uit de vrouw kritiek op de afwezigheid van haar man en heeft de man het idee dat hij tekortschiet waardoor hij zich verdedigt of terugtrekt.’ Hierdoor kunnen ze gemakkelijk in een negatief communicatie patroon terechtkomen waardoor verwijdering ontstaat en intimiteit en seksualiteit nog lastiger bespreekbaar en uitvoerbaar zijn. Om verwijdering te voorkomen is communicatie erg belangrijk. Huwelijkscommunicatie heeft vijf verschillende lagen:

1. Koetjes en kalfjes.
2. Feiten.
3. Meningen.
4. Gevoelens en emoties.
5. Intimiteit, seks en geloof.

Volgens Albert zijn de eerste twee niveaus gemakkelijk om over te praten. Voor de derde tot vijfde laag moeten we steeds meer openheid en kwetsbaarheid tonen.  

INVESTEREN IS TE LEREN

Alles moet je leren, zo ook het beleven en uitvoeren van intimiteit en seksualiteit. Als je net getrouwd bent, gaat de seksuele relatie volgens Albert lang niet altijd vanzelf. Wel is het zo dat verschil in seksueel verlangen aan het begin van de relatie minder ervaren wordt en mensen daardoor gemakkelijker tot wederzijds bevredigend seksueel contact komen ‘Alles is nog nieuw en spannend, maar als je langer getrouwd bent, hoe mooi het ook is, wordt het op een gegeven moment toch wat gewoner. Wanneer je gezegend bent met kinderen, maakt het dat je ook minder tijd hebt met z’n tweeën.’ Anderzijds kan het ook zijn dat te hoog gespannen verwachtingen aan het begin al voor problemen zorgen. Volgens Albert ontkom je er in een gezond functionerend huwelijk niet aan om bewust tijd voor elkaar in te plannen. Wat volgens hem het geheim is voor een goed huwelijk? ‘Hoewel het cliché klinkt, is dat toch geven en nemen. Het is belangrijk om elke dag een investeringsmoment in elkaar te hebben. Er ontstaat namelijk gemakkelijk een sleur omdat mensen druk zijn met van alles.’ Het inplannen daarvan in de agenda is een must

TEGENPOLEN

Waar de een verliefd wordt op een partner die op de ander lijkt, trekt een ander juist de tegenpool als partner aan. Albert zegt hierover: ‘Het is heel belangrijk om elkaar te kunnen vinden in je normen, waarden en geloof bijvoorbeeld. Mij valt steeds meer op dat stellen die langer bij elkaar zijn en enorm verschillen, toch in elkaars allergie gaan zitten op een gegeven moment.’ Niet zelden ga je een hekel krijgen aan het gedrag waarop je eerst verliefd werd (Jurg Willie). Volgens Albert vraagt een iedere relatie om ontwikkeling. Hierbij gebruikt hij een voorbeeld: ‘Een spontane vrouw die makkelijk praat en overal op afstapt vindt het op een gegeven moment ook weleens fijn wanneer haar man dat doet bijvoorbeeld. Een relatie met een tegenpool vraagt naar een midden waarin je elkaar vindt en vooral ook het bewust leren zien en benoemen van de voordelen van de verschillen.’

Meer informatie over het werk van Albert vind je hier.

TEKST HANNA KATER // BEELD WILLEKE TERLOUW FOTOGRAFIE